Daniel Heredia zíral přes střechy a prohlížel si opuštěné satelitní paraboly a rezavé televizní antény v Brownsville v Brooklynu. V motorkářské bundě a botách se přikrčil na střeše Andreho Cambridgea a snažil se zjistit, zda má jasnou přímku na obecní školu Riverdale Avenue, která je vzdálená půl míle. V cestě možná stál velký strom.
Pan Cambridge, 28letý student, který žije s rodiči a mladším bratrem v bytě v prvním patře, scénu s obavami sledoval. Devět týdnů byl bez internetu. "Člověče," řekl pan Heredia, "měl jsi nám to říct." Mohl posunout instalaci nahoru.
Pan Heredia je 19letá dobrovolnice s
Síťovina NYC
, nezisková komunitní Wi-Fi iniciativa, a byl tam, aby instaloval router, který by do budovy přinesl levné Wi-Fi. Rodina pana Cambridge řekla, že už mají dost cenotvorby „ber nebo nechej-it“ za špinavé služby, které poskytovatelům internetu v této části Brooklynu zřejmě projde.
Pan Heredia se přikrčila, aby připevnila router k vodovodnímu otvoru a umístila jej tak, aby se signál Wi-Fi mohl vyhnout stromu v bloku. Aplikace v jeho telefonu pípnutím signalizovala sílu připojení. Vyšší tón a rychlejší bylo dobré. Pan Cambridge vytáhl telefon, aby mezi dostupnými sítěmi vyhledal NYC Mesh. "Právě to přišlo!"
Obrázek
Pan Heredia, vlevo, dobrovolník s NYC Mesh, nezisková komunitní Wi-Fi iniciativa, instaluje router na budovu, kde bydlí Andre Cambridge, vpravo.
Úvěr...
Jose A. Alvarado Jr. pro The New York Times
Přeskočil střechu a zářil pod Rayovými zákazy a dredy. Instalace trvala dvě hodiny a stála 240 dolarů na pokrytí zařízení plus 50 dolarů spropitné pro pana Heredia, instalátora.
Pan Cambridge provedl rychlostní test. "Dostáváme 80 megabitů dolů a 50 megabitů nahoru!"
Pan Heredia sevřela dlaně a narazily pana Cambridge do ramen. "Vítej v Meshu, bratře," řekl.
V New Yorku, stejně jako ve většině velkých měst, platí, že čím je čtvrť bohatší, tím více možností pro internetové služby její obyvatelé pravděpodobně mají – a tím větší pobídku pro poskytovatele v těchto oblastech, aby si konkurovali službami a cenou. Na některých blocích na Upper West Side si obyvatelé mohou vybrat mezi čtyřmi dopravci. V Brownsville si pan Cambridge mohl vybrat mezi Altice nebo Optimum, které vlastní Altice. Optická služba Verizonu, Fios, má být k dispozici v každém městském bloku, což by teoreticky vyvolalo větší konkurenci, ale to se ještě nestalo.
Zatímco optické připojení zůstává zlatým standardem, možnosti „pevného bezdrátového připojení“, jako jsou střešní routery používané společností NYC Mesh, mohou poskytovat signál, který je dostatečně silný pro většinu domácích použití a jeho nasazení je obvykle mnohem rychlejší a levnější. NYC Mesh má dotovanou možnost pro instalace a členové platí doporučený měsíční příspěvek ve výši 20 až 60 USD.
Obrázek
S expanzí NYC Mesh do Brownsville může mít jeden milion Newyorčanů, kteří nemají širokopásmové připojení, brzy dostupnější volbu než firemní poskytovatelé internetu.
Úvěr...
Jose A. Alvarado Jr. pro The New York Times
NYC Mesh je jedním z mnoha pevných bezdrátových oděvů v New Yorku. Zahrnují modely vlastněné komunitou – jako D.I.Y. „internet v krabici“ vedené organizací digitální spravedlnosti
Community Tech NY
a internetové družstvo
Lidská volba
, kterou založili bývalí útočníci Spectra – až po menší ziskové společnosti jako
Hvězdné
, bostonský start-up, který zavádí paušální internetové plány ve výši 50 USD měsíčně na velkých městských trzích včetně New Yorku.
NYC Mesh pokrývá více čtvrtí než ostatní a je zdaleka největší komunitní sítí ve městě. Přesto je stále malý, slouží jen asi 800 domácnostem, soustředěným v Dolním Manhattanu a v centru Brooklynu. To je malý kousek z 2,2 milionu domácností v New Yorku s širokopásmovým připojením doma, obvykle prostřednictvím jednoho z „zavedených poskytovatelů“, jak jsou známí: Verizon, Spectrum nebo Optimum.
Ale s expanzí NYC Mesh do Brownsville a novou smlouvou s městem o umístění routerů na hrstku sídlišť, milion Newyorčanů, kteří nemají širokopásmové připojení –
46 procent domácností v chudobě nemá domácí připojení
— možná brzy bude mít jinou, dostupnější volbu. „Abychom mohli růst, musíme být na více vysokých budovách,“ řekl Brian Hall, zakladatel NYC Mesh. Pandemie skutečně pomohla jeho iniciativě se tam dostat a mohla by povzbudit obyvatele New Yorku, aby přemýšleli o internetu novým způsobem – jako o nástroji, ke kterému by měl mít přístup každý.
Komunitní sítě Wi-Fi fungují v jiných zemích od počátku 21. století. Je to poměrně specializovaný fenomén. Největší komunitní síť na světě je Guifi.net ve Španělsku, která má pouze 39 000 připojení. Přesto to bylo pro pana Halla inspirací, když v roce 2014 zakládal NYC Mesh. Když vyhořel z práce programátora, chtěl udělat něco komunitního, co by mohlo mít dopad.
Obrázek
Pan Heredia provádí instalace a pomáhá udržovat síť NYC Mesh. Je jedním z asi 30 dobrovolníků.
Úvěr...
Jose A. Alvarado Jr. pro The New York Times
Pan Hall zajistil financování z
Internetová společnost
, mezinárodní nezisková organizace, která propaguje otevřený a bezpečný internet po celém světě, aby zřídila první „supernode“ NYC Mesh na vrcholu bývalé budovy Verizon v centru Manhattanu. Tento superuzel a další v Industry City na nábřeží v Brooklynu slouží jako centrální čepy pro uzly a uzly sousedství NYC Mesh, jak označují směrovače členů.
První podporovatelé byli většinou tech-liberacionisté. "Zpočátku se všichni sjednotili a nenáviděli Time Warner Cable," řekl pan Hall. Manifest na webu NYC Mesh uvádí důvody, proč členové byli za komunitní Wi-Fi: vybudovat neutrální síť, která neblokuje obsah ani neprodává osobní údaje; překlenout digitální propast; a „stát v opozici vůči telekomunikačnímu oligopolu Verizon, Optimum a Spectrum v New Yorku“.
Neexistují žádní placení zaměstnanci. Tým asi 30 dobrovolníků, z nichž asi třetina jsou ženy, vede instalace a udržuje síť. Nedávná instalace na sídlišti v Bedford-Stuyvesant, kterou pan Heredia pomáhal vést, zahrnovala 50letého kodéra/herce/tesaře, 40letou tureckou ženu, která doma vedla technologickou společnost, 26let. -starý se společenstvem pro studium digitální propasti od Robin Hood Foundation (jehož rodina žila v tomto velmi složitém prostředí) a otec s týdenním dítětem, jehož žena mu dala povolení jít.
Organizování probíhá na
online platforma Slack
, s prací zdokumentovanou na veřejných kanálech ve prospěch dalších skupin, které mají zájem o zahájení komunitních projektů Wi-Fi. Pandemie přinesla nápor dobrovolníků spolu s žádostmi od lidí, kteří potřebují pomoc, aby se komunity propojily, včetně jednoho od neohroženého sociálního pracovníka z Riverdale Avenue Community School v Brownsville. Po nastavení tohoto centra pan Heredia a další dobrovolník nainstalovali routery na chodby rodinného útulku pro bezdomovce přes ulici.
Přibližně v té době již členové NYC Mesh jednali s New York City Housing Authority o umístění centra na 24patrovou věž v Bed-Stuy. Rozšířilo by to oblast pokrytí neziskové organizace na méně gentrifikované části Brooklynu – stovky budov v okruhu dvou mílí od centra by mohly získat internet. Město by to nic nestálo. NYC Mesh prostě potřeboval povolení. Byl důvod k optimismu.
Obrázek
Zatímco optické připojení je zlatým standardem, střešní routery, které NYC Mesh instaluje, mohou poskytnout signál více než dostatečný pro většinu domácností a jejich nasazení je obvykle mnohem rychlejší a levnější.
Úvěr...
Jose A. Alvarado Jr. pro The New York Times
V lednu 2020 vydala kancelář starosty Billa de Blasia své
Hlavní plán internetu
, ambiciózní přepracování městské širokopásmové infrastruktury. Plán nabízí velkým i malým poskytovatelům bezplatné využívání střech veřejných budov a sloupů veřejného osvětlení k vybudování jejich síťové infrastruktury. Tato strategie se rovná palci na stupnici ve prospěch řadových výrobců, jako je NYC Mesh, jejichž technologie závisí na přístupu na střechu oproti větším poskytovatelům, kteří musí své kabely zakopávat nebo je navlékat na telefonní sloupy.
Brian Dietz, mluvčí průmyslové lobbistické skupiny
NCTA — Internet & televizní asociace
— tvrdí, že komerční širokopásmové připojení je pro spotřebitele nejlepší. "Poskytuje nejrychlejší a nejspolehlivější službu za nejlepší hodnotu," řekl pan Dietz. "Vydělali jsme miliardy dolarů investic do infrastruktury a rychlost se za poslední desetiletí tisíckrát zvýšila."
Před nedávnou vizí byl poslední velký širokopásmový zásah města vyjednán pod vedením starosty Michaela R. Bloomberga v roce 2006. New York vstoupil do franšízy
dohodu se společností Verizon
což dalo společnosti privilegium zahrabat optický kabel pod ulicemi města výměnou za instalaci vysokorychlostních Fios v každé čtvrti. Ale Verizon ano
to se nepodařilo
v mnoha čtvrtích s nízkými příjmy. Na veřejném slyšení v dubnu hlavní technologický ředitel města John Paul Farmer dosvědčil, že relativně málo poskytovatelů v některých čtvrtích znamená, že existuje malý tržní tlak na snížení cen. „Současný oligopolní systém je rozbitý a vnesl do ulic a čtvrtí New Yorku digitální nespravedlnost,“ řekl.
Město nedávno dosáhlo a
vyrovnání
se společností Verizon, která vyžaduje, aby do roku 2023 propojila dalších 500 000 domácností, přičemž nejméně 125 000 v oblastech s nedostatečným pokrytím.
Chris Serico, mluvčí společnosti Verizon, řekl, že společnost je na dobré cestě splnit podmínky vyrovnání. "Verizon se zavázal hledat dlouhodobá řešení, která zpřístupní dostupné širokopásmové možnosti Američanům s nízkými příjmy," napsal pan Serico v e-mailu.
Clayton Banks, generální ředitel Silicon Harlem, společnosti zaměřené na zvýšení konektivity v Harlemu, řekl, že doufá, že městská strategie sázek na větší konkurenci bude fungovat, ale že čeká, jak bude Fios a současní poskytovatelé by bylo naceněno. "Pokud budete pokračovat v budování infrastruktury, což je jistě vítané a nezbytné, ale zachováte stejnou maloobchodní cenu," řekl, "nevyřešili jste nic, pokud jde o získání více lidí online."
Po měsících tam a zpět dostal NYC Mesh zelenou a postavil centrum na 24patrové věži veřejného bydlení v Bed-Stuy spolu s dalšími dvěma projekty v Bronxu a Queens. Čtyři další malí poskytovatelé, včetně Silicon Harlem, byli
vybráno
propojit 10 dalších vývojových projektů NYCHA. V rámci první fáze hlavního plánu internetu, do kterého město nasměruje 157 milionů dolarů, NYC Mesh instaloval bezplatná veřejná hotspoty kolem venkovních pozemků projektů; ostatní společnosti musí obyvatelům zajistit přístup k Wi-Fi ve svých bytech za maximálně 20 USD měsíčně.
NYC Mesh požádal o zřízení uzlů na dalších 163 veřejných budovách v rámci druhé fáze. V případě úspěchu by to umožnilo NYC Mesh pokrýt velkou část města v příštích pěti až sedmi letech. Vzhledem k tomu, že každá instalace routeru je dodávána s bezplatným veřejným přístupovým bodem Wi-Fi, NYC Mesh by mohl pomoci učinit internet skutečně univerzálním v celém New Yorku.
I když se NYC Mesh neustále rozrůstá, stále naráží na stejné potíže jako velcí poskytovatelé: Internet někdy vypadává. Pan Heredia a další dobrovolníci jsou hrdí na to, že problémy se službami řeší rychle, ale jak se organizace rozrůstá, bude potřebovat více lidí, jako je pan Heredia, pokud chce udržet členy spokojené.
Pan Heredia je dobrovolníkem od loňského října, kdy narazil na NYC Mesh online, když zkoumal alternativy ke komerčním poskytovatelům. Po nastavení routeru podle pokynů NYC Mesh se zúčastnil společensky vzdáleného setkání v brooklynském parku. O půl tuctu instalací později dostal pan Heredia vlastní sadu na krimpování kabelů a stal se vedoucím instalace.
Pomáhá také udržovat síť, zejména centrum na vrcholu budovy NYCHA v Bed-Stuy, které dodává jeho internet. Před několika měsíci vypadl proud v centru pana Heredie. Ukázalo se, že správci budovy opravovali výtah a vypnuli některé jističe. Pan Heredia (který je studentem na plný úvazek s částečným úvazkem) najel na svůj motocykl s dlouhým prodlužovacím kabelem a bateriemi a hodinu a 15 minut poté, co přišla první stížnost NYC Mesh Slack kanál. "Všichni lidé, které znám v Mesh a kteří se aktivně účastní, mají podobný vztah," řekl o svém vlastním zájmu na udržování sítě.
Ale lidé, kteří využívají volná hot spots ve veřejném bydlení nebo v rodinném přístřešku v Brownsville, nevědí, jak opravit zařízení nebo kde požádat o opravu nebo
nahlásit výpadek na Slacku. Skutečně, všechny směrovače v chodbě kromě jednoho byly v posledních několika měsících mimo provoz a řada nových ve věži Bed-Stuy je stále offline. Vyskytl se problém se zařízeními, které pan Heredia a další dobrovolníci strávili hodiny snahou přijít na kloub.
Budoucnost Mesh závisí na spolupráci se členy, ale v některých čtvrtích se to těžko prodává. Za prvé, ne všichni nájemci mohou umístit routery na střechy svých budov. Někteří lidé jsou podezřelí z „internetu zdarma“ a nebudou používat hotspoty. Dobrovolníci NYC Mesh uznávají, že potřebují členy komunity z nedostatečně obsluhovaných čtvrtí, aby převzali stejné vlastnictví nad svými centry jako pan Heredia nad svými.
Nejnovější člen Brownsville, Andre Cambridge, by se toho mohl zhostit. Týden po instalaci mi pan Cambridge řekl, že jeho rychlost byla dobrá a že nezaznamenal žádné problémy. Jeho matka dokonce navrhla, že by měli zvýšit svůj měsíční dar z 20 dolarů na podporu věci.
Řekl, že je nadšený, ale také se obává Meshovy budoucnosti. Viděl, jak se jiná komunitní řešení rozběhla, jen aby byla potlačena regulací a firemními zájmy. Navrhl, že pokud chce vláda skutečně pomoci, měla by financovat školení pro dobrovolné instalace, dotovat náklady na hardware a platit za síťové vzdělávání, aby členové komunity rozuměli uzlům, které budou spravovat.
Mezitím pan Cambridge řekl, že je připraven se postarat o své nové centrum. "Pokud jste kdysi měli komunitu dobře, museli jste ji udržovat," řekl. „Nakonec si řeknu: ‚Jaká je na tom mapa sítě, jak vypadá moje údržba?‘ Jsem součástí systému, takže jím být musím. Budu se přimlouvat za svého souseda. ‚Ahoj, nechceš se taky přidat do systému?‘“