Британският отбранителен изпълнител BAE Systems, един от най-големите световни доставчици на
футуристично
отбранителни технологии
, току-що официално обяви, че планира да инвестира приблизително 31,7 милиона долара, за да помогне за разработването на хибриден ракетен двигател с британската Reaction Engines Limited. Ако бъде завършен, Synergistic Air-Breathing Rocket Engine – или накратко SABER – ще революционизира индустрията на космическите пътувания със способността си да работи не само в открития космос, но и в земната атмосфера. Въпреки че тестването вероятно е още много години, новото парично вливане от BAE Systems ще позволи на REL да разшири своите изследвания и официално да завърши тестов модел.
„Тази инвестиция от BAE Systems отразява силата на британското инженерство и технологии и нашите амбиции като водеща космическа нация,“
казва депутатът Джо Джонсън
, министър на университетите и науката на Обединеното кралство. „Сигурен съм, че това партньорство ще укрепи и двете организации – ще помогне за създаването на повече работни места в разрастващия се космически сектор на Обединеното кралство и в крайна сметка ще превърне двигателя SABRE в реалност.“
Вижте галерията
.
Двигателят SABRE
Реакционни двигатели
Реакционни двигатели
Произвежда се от 1989 г., двигателят SABER на REL привлече много внимание през последните години след нарастващата популярност на комерсиалните космически пътувания. Виждан от мнозина във Великобритания като инженерно чудо, подобно на неуспешния Concorde, това, което отличава двигателя е неговата съвместимост с широка гама превозни средства. Докато REL възнамерява да го използва в свой собствен космически самолет, наречен the
Скайлон
, технологията не трябва да съществува само върху този занаят, за да бъде функционална.
Свързани:
NASA потвърждава, че „невъзможният“ двигател EmDrive наистина работи след нови тестове
Според уебсайта на REL
, завършеният двигател ще може да се похвали със способността да лети със самолети в едностепенна орбита, позволявайки това, което той нарича „надежден, отзивчив и рентабилен достъп до космоса“. Освен това другото устройство на SABRE би позволило на всяко превозно средство, оборудвано с него, да лети със скорости, приблизително пет пъти по-високи от скоростта на звука, докато е в земната атмосфера. За да постигне това, двигателят разполага с два различни режима на работа: режим на дишане на въздух и режим на конвенционална ракета.
Докато е в режим на дишане на въздух, SABER засмуква атмосферен въздух, за да абсорбира кислород, подобно на това, което прави обикновен реактивен двигател. След това изгаря кислорода с бордовото си течно водородно гориво, съхранявано в горивната камера на ракетата. При напускане на земната атмосфера се включва конвенционален ракетен режим, който превключва двигателя, за да започне да използва съхранявания течен кислород за продължаващата тяга на SABRE.
Вижте галерията
.
Прототипът на космическия самолет Skylon на REL
Реакционни двигатели
Може би най-големият пробив на REL с двигателя беше как компанията разработи надеждна система за двигателя, за да избегне натрупването на скреж. Въпреки че изследователите останаха в тайна относно действителния метод, наскоро беше разкрито, че двигателят използва специално разработена система за предварително охлаждане, за да охлади консумирания въздух от над 1800 градуса по Фаренхайт до минус 240 градуса по Фаренхайт за по-малко от 0,01 секунди.
Чрез използване на инжекция с метанол
за да функционира като антифриз на двигателя, REL успя да преодолее едно от най-големите препятствия на ракетата.
Тъй като BAE Systems и REL продължават да провеждат изследвания и разработки на иновативната ракета SABER, надеждата е да започнат наземни тестове най-рано през 2020 г., като безпилотните тестови полети започват през 2025 г. Както е в случая с почти всеки прототип, реалното тестване вероятно ще се извърши по-късно от предвиденото, но дори и така, новосъздаденото партньорство между BAE и RAL със сигурност предвещава добро бъдещето на комерсиалните космически пътувания.
ВРЪЗКА